Nueve mitos sobre la regla, al descubierto

Tiburones, osos, ciclos sincronizados, tampones perdidos. Mitos sobre la regla como estos se difunden porque son memorables, no porque sean ciertos. Esto es lo que de verdad dicen las guías del NHS, los biólogos especializados en fauna salvaje y la investigación publicada sobre nueve de los más repetidos.

Mito: los tiburones se sienten atraídos por la sangre de la regla

Realidad: no hay ninguna prueba de que la sangre de la regla atraiga a los tiburones. El International Shark Attack File lo mantiene el Florida Museum of Natural History. Lleva décadas registrando ataques de tiburón y no ha encontrado ninguna prueba positiva de que la menstruación sea un factor. Más del 80 por ciento de las víctimas registradas de ataques de tiburón han sido hombres. El museo relaciona este patrón con quién pasa más tiempo en aguas de mayor riesgo, no con la menstruación. La misma fuente señala que la presión del agua retiene temporalmente el flujo mientras estás sumergida. Eso reduce aún más las posibilidades de que llegue algo de sangre al agua.

Mito: los osos se sienten atraídos por la sangre de la regla

Realidad: ningún estudio ha demostrado una relación entre la menstruación y los ataques de osos. En 1967, unos osos grizzly del Glacier National Park mataron a una mujer que tenía la regla y a otra que llevaba tampones en el bolso. Las autoridades del parque empezaron a advertir que los osos podrían sentirse atraídos por el olor menstrual, y la idea caló. Pero el biólogo especializado en osos Stephen Herrero revisó después más de 100 muertes causadas por osos grizzly. La víctima del Glacier National Park fue la única mujer con la regla de todo el registro. El susto sobrevivió a la evidencia.

Mito: la regla se detiene en el agua

Realidad: la regla no se detiene en el agua. La presión solo la retiene temporalmente. Nadar es seguro durante la regla. El NHS incluye la natación entre los ejercicios suaves que pueden aliviar el dolor menstrual, junto con caminar, montar en bicicleta y hacer yoga. La presión del agua retiene temporalmente el flujo mientras estás sumergida. Vuelve en cuanto sales. Puedes leer más, incluido qué productos funcionan mejor en el agua, en nuestra guía sobre deporte y natación durante la regla.

Mito: no puedes lavarte el pelo durante la regla

Realidad: lavarte, el pelo incluido, no afecta en nada a tu regla. El NHS incluso recomienda un baño o una ducha templados como una forma de aliviar el dolor menstrual. No hay ninguna razón médica para saltarte una ducha porque estés sangrando. Mantener tu higiene habitual, pelo incluido, es totalmente elección tuya. No es una norma que te imponga la regla.

Mito: el ejercicio empeora el dolor menstrual

Realidad: el ejercicio suave es una de las propias sugerencias del NHS para aliviar el dolor menstrual. El NHS recomienda moverte con yoga, natación, caminar o montar en bicicleta. Lo sugiere junto con un baño templado, una almohadilla térmica y analgésicos para ayudar a aliviar los retortijones. No tienes que forzar una sesión dura si no te apetece. Descansar cuando lo necesitas también está bien. Pero no hace falta que te saltes educación física solo porque se dé por hecho que la regla te hace frágil. Consulta a un médico de cabecera si el dolor menstrual te impide hacer tus actividades diarias habituales. Consulta también a un médico de cabecera si tu regla se vuelve más dolorosa, más abundante o más irregular.

Mito: todo el mundo nota que tienes la regla

Realidad: la pérdida total de sangre a lo largo de toda una regla es pequeña. Los productos, además, están diseñados para ser discretos. El NHS sitúa la pérdida de sangre media en 20 a 90ml a lo largo de toda una regla. Eso son aproximadamente 1 a 5 cucharadas soperas, repartidas a lo largo de varios días, no un momento dramático. Una compresa, un tampón, una copa o la ropa interior menstrual están diseñados para quedar discretos bajo la ropa y controlar el olor. La gente se da cuenta mucho menos de lo que crees, incluso en los días en los que más convencida estás de que se nota.

Mito: no puedes quedarte embarazada durante la regla

Realidad: quedarse embarazada durante la regla es posible, aunque menos probable que en otros momentos del ciclo. La ovulación suele ocurrir entre 10 y 16 días antes de la siguiente regla. Los ciclos varían, sobre todo en los primeros años, y los espermatozoides pueden sobrevivir dentro de ti varios días. Si tu ciclo es corto o si ovulas pronto, tener relaciones sexuales durante la regla puede seguir provocando un embarazo. Si evitar un embarazo te importa, el NHS ofrece una guía clara sobre cómo elegir un método anticonceptivo. Un médico de cabecera, la enfermera del colegio u otra persona adulta de confianza también pueden hablarlo contigo, en privado y sin juzgarte. Nuestra guía sobre el riesgo de embarazo en tu primera regla trata el momento del ciclo con más detalle.

Mito: la regla se sincroniza cuando vives con otras personas

Realidad: la investigación no respalda la sincronización de ciclos. La idea lleva décadas circulando. Pero la prueba más rigurosa que se le ha hecho no la respalda. Los investigadores Yang y Schank siguieron a 186 mujeres chinas que compartían residencia durante más de un año. Descubrieron que las mujeres que vivían en grupo no sincronizaban sus ciclos. La pareja también reanalizó el estudio original en el que se basaba la idea. La sincronía de grupo de esos datos no era mayor que el azar, no más de lo que produciría una coincidencia aleatoria. El estrés compartido, las rutinas compartidas y la simple casualidad explican mejor esa aparente sincronización que cualquier mecanismo biológico.

Mito: un tampón puede perderse dentro de ti

Realidad: un tampón no puede pasar más allá del cuello uterino, así que no puede perderse en tu cuerpo. Tu cuello uterino, en la parte superior de la vagina, es demasiado estrecho para que pase nada sólido. Un tampón puede quedar colocado muy arriba o en ángulo, lo que puede dificultar alcanzarlo. Eso puede sentirse como si estuviera «perdido», pero no lo está. Se queda exactamente donde tú, o alguien más, puede alcanzarlo. Si no puedes sacarlo tú misma, un médico de cabecera o una clínica de salud sexual puede retirarlo, rápido y sin juzgarte.

En resumen

Los tiburones y los osos no se sienten atraídos por la sangre de la regla. La presión del agua retiene la regla mientras nadas. No la detiene del todo. Lavarte el pelo y hacer ejercicio están bien, los dos. El ejercicio incluso puede aliviar los retortijones. La gente se da cuenta mucho menos de lo que crees desde fuera. Quedarse embarazada durante la regla es posible, aunque poco probable. Los ciclos no se sincronizan de forma fiable entre personas que viven juntas. Y un tampón no puede perderse, porque no puede pasar más allá del cuello uterino.

Si esta es tu primera regla, nuestra guía completa de la primera regla es el mejor punto de partida.

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Fuentes

• Florida Museum of Natural History, International Shark Attack File, Menstruation and Sharks: https://www.floridamuseum.ufl.edu/shark-attacks/reduce-risk/menstruation/
• North American Bear Center, Myth: Menstrual Odors Trigger Bear Attacks: https://bear.org/bear-facts/myth-menstrual-odors-trigger-bear-attacks/
• NHS, Periods: https://www.nhs.uk/conditions/periods/
• NHS, Period pain: https://www.nhs.uk/symptoms/period-pain/
• NHS, Periods and fertility in the menstrual cycle: https://www.nhs.uk/conditions/periods/fertility-in-the-menstrual-cycle/
• NHS inform, Stuck or lost tampon: https://www.nhsinform.scot/healthy-living/womens-health/girls-and-young-women-puberty-to-around-25/periods-and-menstrual-health/stuck-or-lost-tampon/
• NHS, Contraception: https://www.nhs.uk/conditions/contraception/
• Yang Z and Schank JC (2006), Women do not synchronize their menstrual cycles, Human Nature: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26181612/