Direct naar de inhoud
Simply Track

Je gezondheid

Wanneer menstruatiepijn niet normaal is

De gemiddelde wachttijd voor een diagnose endometriose in het VK is nu 9 jaar en 4 maanden. Zo herken je het verschil tussen gewone menstruatiepijn en pijn die een afspraak bij de huisarts waard is.

Gepubliceerd 27 juli 2026

Cyclusdial met de tekst "Endometriose: waarom de gemiddelde wachttijd 9y 4m is", met het menstruatiesegment gemarkeerd en een meting "Wachttijd" van 9y 4m, naast de folliculaire, vruchtbare en luteale segmenten.

Menstruatiepijn is niet normaal wanneer die je belemmert in je gewone dagelijkse bezigheden, steeds erger wordt, of gepaard gaat met pijn tijdens seks, de stoelgang of het plassen. De NHS en NICE-richtlijn NG73 leggen precies vast waar die grens ligt.

Het rapport van Endometriosis UK van maart 2026 was gebaseerd op een enquête onder 3,075 mensen in het VK bij wie endometriose is vastgesteld. De gemiddelde tijd vanaf het eerste huisartsbezoek met klachten tot de diagnose was opgelopen tot 9 jaar en 4 maanden, tegenover 8 jaar en 10 maanden in 2023 en 8 jaar in 2020. Voor etnisch diverse gemeenschappen is dat cijfer 11 jaar.

Bijna een decennium. Niet wachten op behandeling, maar wachten om te horen wat er mis is.

Het Royal College of Obstetricians and Gynaecologists noemde de stijging "zeer zorgwekkend". Dat is de achtergrond bij een vraag die simpel klinkt en dat niet is: hoe onderscheid je gewone menstruatiepijn van pijn die aandacht verdient?

Waar de grens precies ligt

Gewone menstruatiepijn is spierkramp die binnen drie dagen verdwijnt met warmte, beweging of pijnstillers. Het wordt een zaak voor de huisarts wanneer menstruaties pijnlijker, heviger of onregelmatiger worden, of wanneer de pijn je belemmert in je gewone bezigheden.

De meeste menstruatiepijn is spierpijn. De baarmoeder trekt samen om het slijmvlies af te stoten, en die samentrekkingen doen pijn. De NHS omschrijft menstruatiepijn als doorgaans tot drie dagen durend, voelbaar als kramp in de onderbuik die kan uitstralen naar de rug en de dijen, en over het algemeen reagerend op warmte, rustige beweging en vrij verkrijgbare pijnstillers zoals paracetamol of ibuprofen.

Dat is de basis. De NHS adviseert naar de huisarts te gaan als menstruaties pijnlijker, heviger of onregelmatiger worden, of als menstruatiepijn je belemmert in je gewone dagelijkse bezigheden.

De tweede helft van die zin is de belangrijke. De maatstaf is niet hoe hoog de pijn scoort op een schaal van tien. Het gaat om wat de pijn afneemt. Gemiste werkdagen, afgezegde plannen, een dag per maand in bed, pijnstillers die eerder wel hielpen en nu niet meer.

NICE-richtlijn NG73 geeft artsen een uitgebreidere lijst van signalen die de verdenking op endometriose moeten wekken: chronische bekkenpijn, menstruatiegerelateerde pijn die dagelijkse bezigheden en kwaliteit van leven beïnvloedt, diepe pijn tijdens of na seks, cyclische darm- of blaasklachten zoals pijnlijke stoelgang of pijn bij het plassen, en onvruchtbaarheid naast een van deze klachten.

Adenomyose hoort in hetzelfde gesprek thuis, en wordt veel minder vaak genoemd. De NHS omschrijft het als het baarmoederslijmvlies dat ingroeit in de spier van de baarmoederwand, met als kenmerk pijnlijke menstruaties samen met hevige bloedingen.

Waarom een diagnose negen jaar duurt

Het gemiddelde van negen jaar komt door pijn die al vroeg als normaal wordt beschouwd, hormonale behandeling die start zonder onderzoek, geen enkele test die endometriose bevestigt of uitsluit, en lange wachttijden voor doorverwijzing. Niets daarvan is de schuld van de patiënt.

Drie dingen stapelen zich op.

Normalisering begint vroeg. In de enquête van Endometriosis UK zei 65 procent van de respondenten dat hun klachten achteraf gezien al waren begonnen toen ze 17 jaar of jonger waren, maar slechts 35 procent zocht destijds medische hulp. Als iedereen om je heen zegt dat menstrueren nu eenmaal pijn doet, voelt hevige pijn als normaal. Respondenten deden er gemiddeld 3.5 jaar over om na de eerste klachten een zorgverlener te raadplegen, en dat cijfer is sinds 2020 niet wezenlijk veranderd.

Klachten worden opgevangen in plaats van onderzocht. Tachtig procent van de respondenten kreeg hormonale anticonceptie voorgeschreven voor hun klachten voordat er enig onderzoek plaatsvond. Van hen had 55 procent helemaal geen gesprek over wat de klachten zou kunnen veroorzaken. Hormonale behandeling is een legitieme eerstelijnsoptie en helpt vaak. Het probleem is een behandelde klacht zonder verklaring. De pijn wordt rustiger en de vraag verdwijnt.

Meer dan de helft van de respondenten, 55 procent, was met hun klachten naar de spoedeisende hulp geweest. Van hen zei 46 procent dat er niets gebeurde toen ze daar waren, en dat ze naar huis werden gestuurd. Endometriosis UK meldt dat het gemiddeld 10 afspraken met klachten kost voordat een huisarts endometriose noemt.

Er is geen snelle test. Geen enkele bloedtest bevestigt of sluit endometriose uit. Beeldvorming helpt, maar geeft geen uitsluitsel, en daarom draagt NG73 artsen expliciet op om de mogelijkheid van endometriose niet uit te sluiten wanneer zowel het buik- of bekkenonderzoek als de echo normaal zijn, en te erkennen dat doorverwijzing na een normale scan alsnog nodig kan zijn. Een normale scan is geen garantie dat er niets aan de hand is, en iedereen die op basis daarvan wordt weggestuurd, heeft er recht op te weten dat de richtlijn dat zegt.

Toegang is het andere knelpunt. Een derde van de respondenten wachtte langer dan een jaar na de doorverwijzing.

Wat een afspraak bij de huisarts precies inhoudt

Verwacht een gesprek over je klachten, een buikonderzoek en vaak ook een bekkenonderzoek, en meestal een doorverwijzing voor een transvaginale echo of naar de gynaecologie. Weten hoe zo'n afspraak eruitziet, neemt de spanning weg.

Het begint met de voorgeschiedenis. Verwacht vragen over waar de pijn precies zit, wanneer in de cyclus die optreedt, hoe lang die duurt, wat die je belet te doen, wat je al hebt geprobeerd, en of er pijn is bij seks, de stoelgang of het plassen.

NG73 zegt dat een buik- en bekkenonderzoek moet worden aangeboden om te kijken naar gezwellen en andere signalen in het bekken. Iedereen mag een inwendig onderzoek weigeren, en het is redelijk om te vragen of er iemand bij aanwezig is tijdens het onderzoek.

Daarna volgt meestal een transvaginale echo, die volgens NG73 aan iedereen met verdenking op endometriose moet worden aangeboden, ook als het onderzoek normaal was. Er kunnen bloedtesten worden gedaan om andere verklaringen na te gaan, waaronder bloedarmoede bij hevige menstruaties.

Vanaf daar zijn de vervolgstappen hormonale behandeling, pijnbestrijding, doorverwijzing naar de gynaecologie, of doorverwijzing naar een gespecialiseerd endometriosecentrum. De diagnose wordt soms bevestigd met een laparoscopie, waarbij een camera via een kleine snee in de buik wordt ingebracht.

Een korte afspraak bij de huisarts is niet veel tijd om jaren aan klachten in samen te vatten. En dat is precies het argument om met iets op papier te komen.

Wat een schriftelijk overzicht verandert

Een geschreven overzicht van pijn en klachten vervangt vage omschrijvingen door gegevens, laat een patroon in de tijd zien, en overleeft een lange wachttijd voor doorverwijzing.

NG73 draagt artsen op om mensen met verdenking op of een bevestigde diagnose endometriose te vertellen dat het bijhouden van een pijn- en klachtendagboek gesprekken kan ondersteunen. Dat is een instructie aan de arts, geen gunst aan hen.

Zo'n overzicht doet drie specifieke dingen in de spreekkamer.

Het vervangt bijvoeglijke naamwoorden door gegevens. "Vervelende menstruaties" nodigt uit tot geruststelling. "Pijn die op dag één en twee van de laatste zes cycli een 8 of hoger scoort, vier gemiste werkdagen in drie maanden, ibuprofen dat sinds maart niet meer werkt" nodigt uit tot onderzoek.

Het laat een patroon in de tijd zien. Eén afspraak is een momentopname. Zes maanden aan aantekeningen laten zien of het erger wordt, en dat is een van de sterkste redenen om verder te escaleren.

Het overleeft de wachttijd. Duurt een doorverwijzing een jaar, dan staan de aantekeningen van maand één er nog in maand twaalf, en begint de volgende afspraak waar de vorige ophield.

Kort samengevat

Menstruatiepijn die reageert op warmte en pijnstillers en tot drie dagen duurt, is gewoon. Pijn die je belemmert in je gewone bezigheden, in de loop van de tijd erger wordt, of gepaard gaat met pijn tijdens seks, de stoelgang of het plassen, is een afspraak bij de huisarts waard. Endometriose en adenomyose komen vaak voor, staan genoemd in de richtlijnen van NHS en NICE, en geen van beide wordt vastgesteld door er dapper doorheen te bijten. Een normale scan sluit endometriose niet uit. Ga met datums, pijnscores en wat je hebt moeten afzeggen. Pijn is één signaal van de verschillende signalen die je cyclus kan afgeven: zie Je cyclus is een vitaal signaal voor de andere.

Simply Track bestaat om dat laatste onderdeel moeiteloos te maken. Het dagelijkse tabblad Logboek registreert pijn, bloedverlies en klachten in een paar tikken, en het artsenrapport zet maanden aan aantekeningen om in een overzichtelijke PDF, gegenereerd op het toestel en standaard anoniem. Bijhouden, de kalender en de gidsen over de eerste menstruatie zijn gratis. Het tabblad Logboek, Inzichten en het rapport zijn Premium. De app stelt geen diagnoses en zal dat ook nooit doen. De app zorgt er alleen voor dat het bewijs bij de afspraak in je hand ligt in plaats van in je geheugen.

Bronnen

Veelgestelde vragen

Hoe weet je of menstruatiepijn normaal is of iets om te laten nakijken?

Gewone menstruatiepijn is kramp in de onderbuik, die soms uitstraalt naar de rug of de dijen, meestal tot drie dagen duurt en verdwijnt met warmte, beweging, ibuprofen of paracetamol, aldus de NHS. Ga naar de huisarts als menstruaties pijnlijker, heviger of onregelmatiger worden, of als menstruatiepijn je belemmert in je gewone dagelijkse bezigheden.

Welke klachten wijzen eerder op endometriose dan op gewone menstruatiepijn?

NICE-richtlijn NG73 noemt chronische bekkenpijn, menstruatiepijn die je dagelijkse bezigheden en kwaliteit van leven beïnvloedt, diepe pijn tijdens of na seks, cyclische darm- of blaasklachten zoals pijnlijke stoelgang, en onvruchtbaarheid naast een van die klachten. Adenomyose, waarbij het baarmoederslijmvlies ingroeit in de spierwand, veroorzaakt pijnlijke menstruaties met hevige bloedingen en is een goede reden voor een gesprek met de huisarts.

Waarom duurt het zo lang voordat endometriose wordt vastgesteld?

Het rapport van Endometriosis UK van maart 2026 stelde de gemiddelde diagnosetijd in het VK op 9 jaar en 4 maanden, tegenover 8 jaar en 10 maanden in 2023. Pijn wordt al vroeg als normaal beschouwd, hormonale behandeling wordt vaak gestart zonder onderzoek, geen enkele test bevestigt of sluit endometriose uit, en wachttijden voor doorverwijzing zorgen voor extra vertraging.

Geen medisch advies

Algemene informatie, geen medisch advies. Maak je je zorgen over iets in je cyclus, praat dan met je arts.

Simply Track

Houd je eigen cyclus bij

Simply Track houdt je menstruatie bij op je iPhone en Apple Watch, en de voorspellingen worden scherper naarmate je meer bijhoudt. Je gegevens blijven in je eigen iCloud-account.

Beschikbaar in deApp Store

Lees verder

Alle artikelen