Cuándo el dolor de regla no es normal
La espera media para un diagnóstico de endometriosis en el Reino Unido es ahora de 9 años y 4 meses. Así se distingue el dolor de regla ordinario del dolor que merece una cita con el médico de cabecera.
Publicado 27 de julio de 2026
El dolor de regla no es normal cuando te impide hacer tus actividades diarias habituales, empeora sin parar, o viene con dolor durante el sexo, las deposiciones o al orinar. El NHS y la guía NG73 de NICE establecen exactamente dónde está esa línea.
El informe de Endometriosis UK de marzo de 2026 se basó en una encuesta a 3,075 personas del Reino Unido diagnosticadas con endometriosis. El tiempo medio desde la primera visita al médico de cabecera con síntomas hasta recibir un diagnóstico había subido a 9 años y 4 meses, frente a los 8 años y 10 meses de 2023 y los 8 años de 2020. Para las comunidades étnicamente diversas, la cifra es de 11 años.
Casi una década. No esperando el tratamiento, sino esperando a que te digan qué es lo que va mal.
El Royal College of Obstetricians and Gynaecologists calificó el aumento de «profundamente preocupante». Ese es el trasfondo de una pregunta que suena sencilla y no lo es: ¿cómo distinguir el dolor de regla ordinario del dolor que hay que revisar?
Dónde está realmente la línea
El dolor de regla ordinario son retortijones musculares que mejoran en tres días con calor, movimiento o analgésicos. Pasa a ser terreno del médico de cabecera cuando las reglas se vuelven más dolorosas, más abundantes o irregulares, o cuando el dolor te impide hacer tus actividades habituales.
La mayor parte del dolor de regla es muscular. El útero se contrae para expulsar su revestimiento, y esas contracciones duelen. El NHS describe el dolor de regla como algo que suele durar hasta tres días, que se siente como retortijones en la parte baja del abdomen que pueden extenderse a la espalda y los muslos, y que en general responde bien al calor, al movimiento suave y a analgésicos sin receta como el paracetamol o el ibuprofeno.
Esa es la base. El NHS aconseja ver al médico de cabecera si las reglas se vuelven más dolorosas, más abundantes o irregulares, o si el dolor de regla te está impidiendo hacer tus actividades diarias habituales.
La segunda mitad de esa frase es la importante. La medida no es lo alto que puntúa el dolor sobre diez. Es lo que el dolor te quita. Trabajo perdido, planes cancelados, un día en cama cada mes, analgésicos que antes funcionaban y ya no lo hacen.
La guía NG73 de NICE da a los profesionales sanitarios una lista más completa de señales que deberían hacer sospechar de endometriosis: dolor pélvico crónico, dolor relacionado con la regla que afecta a las actividades diarias y a la calidad de vida, dolor profundo durante o después del sexo, síntomas intestinales o urinarios cíclicos como deposiciones dolorosas o dolor al orinar, y la infertilidad junto con cualquiera de ellos.
La adenomiosis forma parte de la misma conversación y se nombra mucho menos. El NHS la describe como el revestimiento del útero creciendo dentro del músculo de la pared uterina, y su sello distintivo es reglas dolorosas junto con sangrado abundante.
Por qué el retraso dura nueve años
El promedio de nueve años viene de un dolor que se normaliza pronto, de un tratamiento hormonal que empieza sin investigación, de que ninguna prueba única confirma o descarta la endometriosis, y de largas esperas para la derivación. Nada de esto es culpa de la paciente.
Tres cosas se acumulan.
La normalización empieza pronto. En la encuesta de Endometriosis UK, el 65 por ciento de las personas encuestadas dijo que, en retrospectiva, sus síntomas habían empezado a los 17 años o menos, pero solo el 35 por ciento buscó ayuda médica en ese momento. Si todo el mundo a tu alrededor dice que la regla tiene que doler, la agonía se lee como algo normal. Las personas encuestadas tardaron una media de 3.5 años desde que notaron los síntomas por primera vez hasta preguntar a un profesional sanitario sobre ellos, y esa cifra apenas ha cambiado desde 2020.
Los síntomas se absorben en lugar de investigarse. Al ochenta por ciento de las personas encuestadas les recetaron anticonceptivos hormonales para sus síntomas antes de que se hiciera ninguna investigación. De ellas, el 55 por ciento no tuvo ninguna conversación sobre qué podía estar causando los síntomas. El tratamiento hormonal es una opción de primera línea legítima y a menudo ayuda. El problema es un síntoma tratado sin ninguna explicación asociada. El dolor se calma y la pregunta desaparece.
Más de la mitad de las personas encuestadas, el 55 por ciento, había acudido a urgencias por sus síntomas. De ellas, el 46 por ciento dijo que, cuando fueron, no pasó nada y las mandaron a casa. Endometriosis UK indica que, de media, hacen falta 10 citas con síntomas antes de que un médico de cabecera mencione la endometriosis.
No hay una prueba rápida. Ningún análisis de sangre confirma o descarta la endometriosis. Las pruebas de imagen ayudan, pero no lo resuelven del todo, por lo que NG73 indica explícitamente a los profesionales sanitarios que no descarten la posibilidad de endometriosis cuando la exploración abdominal o pélvica y la ecografía sean ambas normales, y que reconozcan que puede seguir haciendo falta una derivación después de una ecografía normal. Una ecografía normal no es un descarte total, y cualquiera a quien manden a casa solo por eso merece saber que la guía lo dice así.
El acceso es el otro cuello de botella. Un tercio de las personas encuestadas esperó más de un año después de la derivación.
Qué implica realmente una cita con el médico de cabecera
Espera un repaso de tu historial de síntomas, una exploración abdominal y a menudo una exploración pélvica, y normalmente una derivación para una ecografía transvaginal o a ginecología. Saber cómo es la cita quita gran parte del miedo.
Empieza con el historial. Espera preguntas sobre dónde se localiza el dolor, en qué momento del ciclo aparece, cuánto dura, qué te impide hacer, qué has probado ya, y si hay dolor con el sexo, las deposiciones o al orinar.
NG73 indica ofrecer una exploración abdominal y pélvica para buscar masas y otros signos en la pelvis. Cualquiera puede rechazar una exploración interna, y es razonable pedir que te acompañe otra persona durante la exploración.
Lo siguiente suele ser una ecografía transvaginal, que según NG73 debe ofrecerse a cualquiera con sospecha de endometriosis, incluso cuando la exploración haya sido normal. Pueden hacerse análisis de sangre para buscar otras explicaciones, incluida la anemia si las reglas son abundantes.
A partir de ahí, los caminos son el tratamiento hormonal, el manejo del dolor, la derivación a ginecología, o la derivación a un centro especializado en endometriosis. El diagnóstico a veces se confirma con una laparoscopia, una cámara que se introduce por un pequeño corte en el abdomen.
Una cita breve con el médico de cabecera no da para comprimir años de síntomas. Y ese es todo el argumento para presentarte con algo escrito.
Lo que cambia un registro escrito
Un registro escrito de dolor y síntomas sustituye la descripción vaga por datos, muestra un patrón a lo largo del tiempo, y sobrevive a una larga espera para la derivación.
NG73 indica a los profesionales sanitarios que informen a las personas con sospecha o diagnóstico confirmado de endometriosis de que llevar un diario de dolor y síntomas puede ayudar en las conversaciones. Eso es una indicación para el médico, no un favor que le haces.
Un registro hace tres cosas concretas en la consulta.
Sustituye los adjetivos por datos. «Reglas malas» invita a la tranquilidad. «Dolor que puntúa 8 o más los días uno y dos de los últimos seis ciclos, cuatro días de trabajo perdidos en tres meses, el ibuprofeno ya no hace efecto desde marzo» invita a investigar.
Muestra un patrón a lo largo del tiempo. Una sola cita es una fotografía puntual. Seis meses de entradas muestran si las cosas están empeorando, que es una de las razones más sólidas para insistir.
Sobrevive a la espera. Cuando una derivación tarda un año, las notas hechas en el mes uno siguen ahí en el mes doce, y la siguiente cita empieza donde terminó la anterior.
En resumen
El dolor de regla que responde al calor y a los analgésicos y dura hasta tres días es normal. El dolor que te impide hacer tus actividades habituales, que empeora con el tiempo, o que viene con dolor durante el sexo, las deposiciones o al orinar, merece una cita con el médico de cabecera. La endometriosis y la adenomiosis son frecuentes, están recogidas en las guías del NHS y de NICE, y ninguna de las dos se diagnostica por ser valiente. Una ecografía normal no descarta la endometriosis. Ve con fechas, puntuaciones de dolor y lo que has tenido que cancelar. El dolor es una señal más entre varias que puede enviar tu ciclo: consulta Tu ciclo es un signo vital para conocer las demás.
Simply Track existe para que esa última parte sea sencilla. El Registro diario anota el dolor, el sangrado y los síntomas en unos pocos toques, y el informe para el médico convierte meses de entradas en un PDF cuidado, generado en el dispositivo y anónimo por defecto. El seguimiento, el calendario y las guías de la primera regla son gratis, siempre. El Registro, los Análisis y el informe son Premium. La app no diagnostica nada y nunca lo hará. Solo se asegura de que, cuando llegue la cita, tengas las pruebas en la mano y no solo en la memoria.
Fuentes
- Endometriosis UK, The State of Endometriosis Care in the UK: A Roadmap for Driving Down Diagnosis Times and Improving Access to Care (published 2 March 2026): https://www.endometriosis-uk.org/sites/default/files/2026-02/Endometriosis%20-%20The%20State%20of%20Endometriosis%20Care%20Report.pdf
- Endometriosis UK, Endometriosis UK release new report highlighting alarming increase in endometriosis diagnosis times: https://www.endometriosis-uk.org/endometriosis-uk-release-new-report-highlighting-alarming-increase-endometriosis-diagnosis-times
- RCOG, RCOG responds to Endometriosis UK report showing rise in endometriosis diagnosis times: https://www.rcog.org.uk/news/rcog-responds-to-endometriosis-uk-report-showing-rise-in-endometriosis-diagnosis-times/
- NICE NG73, Endometriosis: diagnosis and management, Recommendations: https://www.nice.org.uk/guidance/ng73/chapter/Recommendations
- NHS, Period pain: https://www.nhs.uk/conditions/period-pain/
- NHS, Endometriosis: https://www.nhs.uk/conditions/endometriosis/
- NHS, Adenomyosis: https://www.nhs.uk/conditions/adenomyosis/
Preguntas frecuentes
¿Cómo saber si el dolor de regla es normal o algo que conviene revisar?
El dolor de regla ordinario son retortijones en la parte baja del abdomen, que a veces se extienden a la espalda o los muslos, suelen durar hasta tres días y mejoran con calor, movimiento, ibuprofeno o paracetamol, según el NHS. Ve al médico de cabecera si las reglas se vuelven más dolorosas, más abundantes o irregulares, o si el dolor de regla te impide hacer tus actividades diarias habituales.
¿Qué síntomas apuntan a endometriosis en lugar de a un dolor de regla ordinario?
La guía NG73 de NICE recoge el dolor pélvico crónico, el dolor de regla que afecta a las actividades diarias y a la calidad de vida, el dolor profundo durante o después del sexo, síntomas intestinales o urinarios cíclicos como las deposiciones dolorosas, y la infertilidad junto con cualquiera de ellos. La adenomiosis, en la que el revestimiento del útero crece dentro de la pared muscular, causa reglas dolorosas con sangrado abundante y merece una conversación con el médico de cabecera.
¿Por qué tarda tanto el diagnóstico de la endometriosis?
El informe de Endometriosis UK de marzo de 2026 sitúa el tiempo medio de diagnóstico en el Reino Unido en 9 años y 4 meses, frente a los 8 años 10 meses de 2023. El dolor se normaliza pronto, el tratamiento hormonal suele empezar sin investigación previa, ninguna prueba única confirma o descarta la endometriosis, y las esperas para la derivación añaden más retraso.
No es consejo médico
Información general, no consejo médico. Si algo de tu ciclo te preocupa, habla con tu médico.
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